日本で最も大きい湖である琵琶湖。滋賀県民や近畿地方の人々にとって欠くべからざる湖です。
今回は、「琵琶湖」の表記について取り上げます。
滋賀県に住んでいると「琵琶湖」の表記について、たびたび、「琵琶湖」ではなく「びわ湖」という表記も見かけることがあります。
また、全てひらがなにしてしまい、「びわこ」という表記も見かけます。
なぜ、「琵琶湖」「びわ湖」「びわこ」と様々な表記が存在するのでしょうか。
私は、「琵琶湖」という漢字表記だけで良い気がするのですが、それはダメなのでしょうか・・・？
滋賀県民が考えていきます。
具体例から確認
まずは、具体例から確認していきましょう。
固有名詞を含めて、「琵琶湖」「びわ湖」「びわこ」の表記例をいくつかピックアップしてみましたので、確認していきましょう。
琵琶湖
- 琵琶湖国定公園
- 琵琶湖八景
- 琵琶湖大橋
- 琵琶湖博物館
- 琵琶湖疎水
- 琵琶湖ホテル
- JR琵琶湖線 など
何だか、少しお堅い印象を抱いてしまいます。
が、「琵琶湖」という書き方・漢字については、滋賀の小学校の社会の授業で覚えさせられます。本来は、琵琶湖と感じで表記をするのが一般的です。
びわ湖
- びわ湖放送
- びわ湖毎日マラソン
- びわ湖大津プリンスホテル
- びわ湖浜大津駅
- びわ湖霊園
- びわ湖バレイ
- 大津びわ湖合同庁舎 など
こちらは、割と、柔らかい印象を抱くのではないでしょうか。
「琵琶湖」が一般的な表記であると前述しましたが、滋賀県において、「びわ湖」という表記は、よく見かけますから、違和感はほとんどありません。
びわこ
- びわこ学院大学
- びわこ成蹊スポーツ大学
- びわこビジターズビューロー
- びわこ地球市民の森
- びわこ箱館山
- ボートレースびわこ
- ネッツトヨタびわこ など
全てひらがなにしますと、シンプル度が増します。見やすいと思われる方もいらっしゃるでしょう。
「びわこ」の表記についても、最近は、時々、見かけますから、私自身は、ほとんど違和感を覚えません。
ただ、こちらについては、違和感を覚えるという方もいらっしゃるかもしれません。
続いては、「びわ湖」という表記について、詳しく見ていきましょう。
「びわ湖」の表記について
「琵琶湖」を「びわ湖」と表記すると、どのような印象を抱くでしょうか。
私は、非常に柔らかい感じがいたします。おそらく、多くの方々も、私と同じ印象を抱いているのではないでしょうか。
また、「びわ湖」と表記されているのを見ると、「観光スポットとしての琵琶湖」という印象も抱いています。
確かに、まっぷるやるるぶの旅行ガイドには、「滋賀・びわ湖」と記されていますし、滋賀県の観光に関するウェブサイトにも「びわ湖」という表記が散見されます。
では、なぜ、「びわ湖」という表記が各所で見受けられるのでしょうか。
プロモーション的な意味合い
先ほど、「琵琶湖」や「びわ湖」の表記の具体例を確認しました。
「琵琶湖」については行政がかかわっているような場所や案件が多い一方で、「びわ湖」については必ずしもそうではありませんでした。
本来は「琵琶湖」と感じで表記するところを、あえて「びわ湖」と表記しますと、多くの人にとっては柔らかい印象を与えますから、プロモーション的な意味合いが大きいということができるでしょう。
「琵」と「琶」は常用漢字でない
実は、「琵」と「琶」という字は常用漢字ではありません。
したがって、「琵琶」の部分を平仮名にして「びわ湖」という表記にしている例もあります。
ところで、皆さん、「琵琶湖」という字を書けますでしょうか。
「琶琵湖」と書いてしまっていないでしょうか。意外と、「琶琵湖」と書いてしまう人が多いと思います。
そのようなことに鑑みると、「琵琶湖」という単語は一般的かもしれませんが、「琵」と「琶」それぞれの文字は一般的ではないということになります。
常用漢字ではない漢字については、ひらがなにするという事例は、「びわ湖」以外でも数多く存在します。
NHKのニュース原稿に注目
「琵」と「琶」が常用漢字ではないことから、あえてひらがな表記をしている報道機関があります。
それが、NHKです。とある日のニュース原稿のごく一部を、NHK NEWS WEBより引用します。
7日午後１時すぎ、大津市のびわ湖で複数の人が乗ったクルーザーが転覆したと警察に連絡が入り、（後略）。
NHK NEWS WEBより引用
2020年6月7日に発生した、クルーザー転覆事故についての記事の冒頭です。
このように、NHKのニュース原稿は「びわ湖」と表記されています。先述した通り、「琵」と「琶」という文字は常用漢字ではないからです。それ故、「びわ湖」と表記されているのです。
しかし、「琵琶湖」という表記は、全国多くの人が知るところだと思います。書けないという人はいらっしゃるかもしれませんが、読めないという人は少ないでしょう。
また、ニュース原稿は厳密性が求められます。したがって、「びわ湖」と記して、柔らかい表現にする必要はないと、個人的には思っています。
NHK以外の主要報道機関は、固有名詞を除いて、「琵琶湖」と漢字で表記をしています。
「びわこ」という表記も見かける
「琵琶湖」でも「びわ湖」でもなく、「びわこ」という表記も見かけます。
「湖」までも平仮名にした表記です。ふわっとした印象を抱いてしまいます。
「湖」という漢字は、常用漢字ですので、「びわこ」という表記については、完全に、プロモーション的な意味合いが強いです。
「琵琶湖」の3文字は、全て、書き数が多いですが、「びわこ」と表記をすると、非常にシンプルに見えます。
ごちゃごちゃした印象もありませんので、「びわこ」と、あえて、ひらがなで表記するメリットは大きそうです。
終わりに
「琵琶湖」「びわ湖」「びわこ」。
様々な表記がありますが、全て同じというわけではありません。
やはり、平仮名表記になると、人々に、柔らかい印象を与えます。
琵琶湖、いや、びわ湖を自分の目で見たことがない方は、ぜひ、滋賀県へお越しいただければと思います。
